Erik Hoogcarspel studeerde filosofie in Groningen bij Reinout Bakker en koos als bijvakken Indiase filosofie en religieuze antropologie. Het markeert zijn interesse in het boeddhisme. In 1985 studeerde hij af. 

Hij was voorzitter van Interreligio Nederland en tot 2004 was hij hoofdredacteur van het blad Interreligieus Perspectief. Ook was hij als voorzitter verbonden aan de Vereniging voor OKW in Groningen en Rotterdam. 

Hij schreef columns voor Filosofie en voor het Utrechts Nieuwsblad, schreef artikelen in Skepter en richtte het boeddhistisch meditatiecentrum op in Groningen. Verder schreef hij Koken met filosofie (Damon 1992). 

Hoogcarspel doceerde hindoeïsme aan de Radbout Universiteit in Nijmegen. Tegenwoordig geeft hij filosofielessen aan het voortgezet onderwijs.