11 mei 2007
Aankomst in Madrid.
We komen rond 19.30 uur aan in Madrid en gaan per taxi naar ons hostel (Cat’s Hostel) waar we voor E 15 ,- per nacht inclusief ontbijt in een 6 kamerappartement verblijven. We hebben de eerste nacht een Koreaanse gast die al op bed blijkt te liggen als wij ons opmaken om uit te gaan. Als eerste nemen we een biertje in het hostel en gaan daarna in de warme buitenlucht (het is ca. 24 graden) eerst wat rondlopen om te gaan eten. Plaza Santa Ana ligt vlak bij ons hostel en alle terrasjes zitten helemaal vol. Logisch in een land waar om 23 uur pas gegeten wordt. Het wordt voor ons ergens anders in de open lucht eten: tappas. Voor een bord met plakken chorizo en 3 stukjes kaas betaal je ca. 13 euro.
Plaza Santa Ana in de wijk Huertas blijft onze centrale plek de komende dagen (en voor enkelen van ons de enige plek). Het zit boordevol straatjes met cafe’s, barren en restaurants. Ik zit net in een Engelse pub te wachten op een Gulden Draak of het klinkt al “Kom op, we gaan”. We zien die avond veel verschillende kroegen en overal is de sfeer gemoedelijk. Rond een uur of twee raken we elkaar kwijt omdat we hadden afgesproken in een tent maar door miscommunicatie is de groep in tweeën gesplitst. Ik zit in de groep die tegen een uur of 4 het voor gezien houdt en dan richting het hostel gaat. Om een uur of 6 komt de andere groep terug en dan is het traditioneel nog even keten in onze kamer. Onze Koreaan kan het niet zo waarderen. Om een uur of acht verlaat hij met koffer het hostel.
12 mei 2007
Een dag vol terrasjes.
Vandaag staan we rond 10 uur op. Bij het ontbijt krijgen we jus, koffie en nemen we een croissant. Onze gastvrouw komt uit Roemenie, zit vol energie en spreekt zowel Spaans als Engels. Vooraf hadden we ieder een top 3 opgemaakt met dingen die we willen zien in Madrid: het Pradomuseum, het Retiropark, Palacio de Gaviria, stierenvechten en Real Madrid. We gaan wandelend richting onze eerste attractie, het museum del Prado, maar om 11 uur daar blijkt er al een lange rij te staan. We lopen daarom door naar Retiro, een mooi stadspark midden in Madrid. Daar slenteren we rond, pakken een terrasje en bekijken het kristallen gebouw (Christal Palace). Een van ons blijkt een speciale band met dieren te hebben, krijgt eerst op het terras een groet van een duif en later tijdens het wandelen nog een keer. Na Retiro keren we terug naar Plaza Santa Ana voor een terras met een tappas die niet zo best is. Daarna lopen we richting Plaza Mayor, een nog groter plein vol met toeristen en dito menu’s. We gaan er niet zitten maar lopen door en pakken een terras in een zijstraat. Het is dan rond 15.30 uur. Uiteindelijk keren enkelen terug naar het hostel om te slapen en de rest van de groep gaat naar Plaza Santa Ana en hebben deze keer geluk met de tappas: gefrituurde inktvisringen, sardientjes en andere vissoorten plus pittige gefrituurde aardappelen.
Ook wij gaan weer terug naar ons hostel voor een korte slaap en begroeten onze nieuwe kamergenoot: Alex uit Nieuw-Zeeland. Rond 19 uur blijkt op de straat voor ons hostel een feestje plaats te vinden. Twee trucks met boxen en daartussen in een menigte van enkele honderden dansende mensen. We mengen ons in het feest dat uiteindelijk rond 20.30 uur eindigt op het plein aangrenzend aan Santa Ana. Geen idee wat de reden was maar het kan allemaal in Madrid.
Die avond blijven we eerst in de bar van ons hostel en komen daar in gesprek met een Argentijnse die 40 dagen in Europa op reis is. Bij een bestelling krijgen we een gratis bord Paella en je kunt er ook gratis internetten. Dan blijkt dat die avond Real Madrid al heeft gespeeld dus die attractie kunnen we niet meer zien. Om een uur of 11 gaan we daarom wederom onze vaste wijk (Huertas) in. We beginnen gelijk al in een tent met lekkere spaanse gitaarmuziek, zitten daarna in de openlucht op een schitterende locatie en blijven wat langer hangen in een bar annex eetgelegenheid en ontmoeten daar een ouder stel. Een daarvan gaat rond 2 uur mee naar een van onze attracties: Palacio de Gaviria. Met 20% korting komt de entree neer op E 12 en een biertje kost er E 10. Deze disco is erg mooi, heeft verschillende muziekstijlen en het is er in de danszalen bomvol. Gelukkig kun je er ook zitten in de mooi ingerichte kamers en uiteindelijk blijven we tot sluitingstijd (7 uur) om te ervaren dat het daarna in Madrid nog steeds druk is op straat. We doen dus wat iedereen daar doet: nog wat drinken in een van de cafe’s.
13 mei 2007
Bijkomen op dag 3
Daarna lopen we naar ons hostel voor het ontbijt. Een van ons was niet tot het einde gebleven in Palacio en vertelt dat zijn portemonnee die nacht gerold is. We gaan na het ontbijt door naar het Prado. Enkelen van ons gaan direct door naar Retiro maar wij gaan de ingang in die bedoeld is voor groepen en excursies (geen wachtrij). Na de zwarte schilderijen van Goya en de Aanbidding der Wijzen van Rubens gezien te hebben gaan we er via de hoofdingang weer uit. De rij is daar nog langer dan gisteren en we lopen nu ook naar Retiro om in het zonnetje te gaan zitten. Helaas is die er niet en er waait zelfs een koud briesje. We pakken na een uurtje alweer de taxi en enkelen van ons gaan rond 11.30 uur slapen in het hostel.
Als we rond 16 uur de andere groep op Plaza Santa Ana opzoeken blijkt de zon weer te schijnen en we blijven daar nog een tijdje om bij te komen. Een van ons (laten we hem Jan noemen) gaat richting het hostel om te gaan slapen. Daarna schuift nog een nieuwe gast (Spaanse zwerver) aan die gelijk een gesprek begint en het overgebleven bier begint op te drinken. Na een tijdje gaan we met z’n drieën (we laten er een achter bij onze nieuwe gast) nog wat van de stad bekijken. We lopen nu via Calle Mayor naar Palacio Real en pakken daar een terras. Daar worden we gebeld door degene die op Plaza Santa Ana is achtergebleven. Hij had niet genoeg geld om de overgebleven rekening te betalen en moest dus onder begeleiding naar het hostel om geld te halen. Wij lopen uiteindelijk langs Palacio Real door de wijk La Latina en via een grote omweg terug naar het hostel en zo zijn we weer allemaal bij elkaar. Het is dan rond 20 uur.
Onze laatste avond gaan we eerst nog de bar in en gaan daarna op zoek naar een restaurant in de buurt van ons hostel. Hier eten we onze eerste echte maaltijd inclusief voorgerecht en twee flessen wijn voor maar E 100. Ook de ober is de beste die we tot nu toe gehad hebben en we maken het vanavond niet laat: rond 12 uur zijn we terug in ons hostel.
14 mei 2007Terugreis.
Enkelen van ons zijn er al wat vroeger uit en de rest staat rond 9 uur op voor ons laatste ontbijt. Onze vlucht gaat om 13.20 maar een attractie zit er deze ochtend niet meer in. We gaan al vrij vroeg met de taxi naar de luchthaven om daar te ontdekken dat de vlucht ruime een uur vertraagd is. Rond 17.15 uur zijn we op Schiphol.
Samenvattend was deze trip erg goed. De dagen zijn echt omgevlogen en er blijft nog genoeg over om te zien. Enkele bevindingen zijn: