5 oktober 2006
Aankomst in Dublin.
We vertrekken om 9.45 en hebben rond 11 uur afgesproken op Schiphol met onze groep. We vliegen om 13.30 uur en komen dan op 16 uur (1 uur tijdsverschil) aan in Dublin waar we met de bus naar ons hotel gaan: de Gator Lodge vlakbij de ingang van het Phoenix park (E. 80 per kamer/nacht). Na een korte break gaan we eerst naar een pub in onze straat om te acclimatiseren en het Ierse publeven te leren kennen. We bestellen een tafel vol hapjes (waaronder een bitterbal die een gefrituurde champignon blijkt te zijn). Het valt meteen op dat de pub veel tapbieren heeft. In totaal een stuk of 10 taps waarvan er twee voor de guiness zijn. Het Irish Redbeer is vandaag populair en we beginnen aan de SmithWicks en later aan de ciderbeer genaamd Bulmers.
Na enkele uren gaan we wandelend het centrum in en blijven hangen bij Temple Barsquare waar we een tijd lang in de gelijknamige Temple Bar blijve. Ierland kent al een tijd rookvrije pubs en dat blijkt goed te werken. In het midden van de bar is een ruimte met openlucht en die met wat tentzeilen is afgeschermd tegen de regen. Het staat hier vol met mensen want.... hier kan je wel roken zonder dat de rest van de pub er last van heeft. Deze pub is erg populair, heeft een mooi interieur, een lijst met ruim honderd soorten whiskeys en live muziek. In de hoek van de pub staan een paar stoelen, neemt een band van 3 personen plaats die fantastisch speelt. De sfeer is gemoedelijk maar rond 23 uur gaan er een paar op zoek naar wat te eten. Het wordt een broodje shoarma. Daarna nog even terug de pub in en rond middernacht lopen we naar het hotel (ca. half uur).
6 oktober 2006
Dublin verkennen.
Om een uur of 10 beginnen we een wandeltocht langs de Guinessfabriek en stoppen in een mooi uitziende pub voor onze eerste bak koffie (en voor een aantal de eerste pint). Onze wandeling duurt uiteindelijk tot 15 uur. Ondetussen hebben we Wexford Street, Clamden Street en Trinity College angedaan. Daarna zitten we tot 21.30 in een pub vlakbij Trinity College. Eigenlijk bestaan de meeste pub's uit meerdere ruimten waarvan sommigen bedoeld om te eten. Deze pub bestaat eigenlijk uit 5 ruimtes en heeft geen ruimte binnen om te roken. Je staat er dan ook met anderen meteen aan de drukke weg in het centrum.
Daarna gaan we met z'n allen Indiaas eten en komen dan weer terecht op Temple Bar square waar we tot ongeveer 2 uur blijven. Een aantal pub's gaan dan dicht.
7 oktober 2006
Stadswandelingen, musea en pubs.
Vandaag ontbijten we rond 9 uur in de kelder van het hotel wat een voormalige woonkamer blijkt te zijn. Het echtpaar zelf staat voor ons een Engels ontbijt te maken en we maken plannen voor wat we deze dag gaan doen. We gaan weer lopend naar het centrum en drinken daar koffie. Als eerste wordt het wat cultuur opdoen en blijken de interesses voor het soort museum wat te verschillen. Ik ga met nog twee anderen rond 12 uur naar het national museum waar ze een mengeling van moderne kunst en klassiek 16e tot 19e eeuw hebben. Naast veel Ierse schilders is er veel werk van Goya en Rembrandt. Om ca. 13.30 zijn we weer uit het gebouw en ontmoeten we de anderen die ook wel trek in een broodje hebben. Sommigen nemen natuurlijk fish en chips.
Voor de volgende attractie lopen we naar de Jameson distillery. Deze voormalige fabriek is omgebouwd tot een museum en we doen daar de whiskey tour waar uitgelegd wordt hoe Ierse whiskey wordt gemaakt en de verschillen met Amerikaanse en Schotse whiskey. Amerikaanse whiskey wordt 1 keer gezuiver, Schotse 2 keer en Ierse 3 keer. Vandaar de zachte smaak. Ook wordt Schotse whiskey tijdens een bepaalde fase gedroogd door rook van bepaald hout. Deze rooksmaak is typerend voor Schotse whiskey. Uiteraard wordt er geproefd en 3 mensen doen een geblinddoekte test.
Daarna duiken we wederom een pub in en kijken naar de wedstrijd Cyprus-Ierland wat niet goed afloopt voor de Ieren. Het maakt allemaal niets uit want de sfeer in de kroeg is supergezellig en met de Ieren kun je leuke gesprekken houden. We blijven er dan ook meerdere uren. 's Avonds (het is zaterdag) blijken alle restaurants vol te zitten dus we gaan met de hele groep een shoarmatent in zodat we om 22 uur weer de Temple Bar in kunnen. Rond een uur of 2 gaan we richting hotel
8 oktober 2006
Wicklow Mountains
Vandaag staan we vroeg op en worden om 9.45 uur opgehaald met een bus voor een dagtour in de Wicklow Mountains. Onze chauffaur had zo uit een film kunnen komen, en neemt ons mee naar verschillende mooie plekken in de natuur. We zien ook een erfgenaamd van Jameson die een huis geheel afgelegen in de natuur heeft liggen. Onderweg krijgen we koffie: onze gids heeft een groot aantal thermoskannen meegenomen. Rond 12 uur komen we aan in een klein plaatsje waar meerdere tourbussen staan. Het is nog duidelijk laagseizoen en dit is een plaats waar de maaltijden klaar staan. Ik neem een Irish Stew die lekker stevig is maar waar wel wat extra zout bij kan. Als we na de maaltijd weer verder gaan blijkt het flink te regenen. We bezoeken een begraafplaats, een oude burcht en nog wat natuur. Rond 17.30 zijn we weer terug in het hotel en neemt iedereen een uur om te ontspannen.
Om 19 uur zijn we in het beroemde Clarence Hotel (van U2-zanger Bono) om een drankje te doen. Deze staat in het hartje van het centrum. Die avond gaan we Libanees eten inclusief een show van een buikzangers. Ze ziet er Libanees uit maar blijkt gewoon Engelse te zijn. Het is vandaag zondag en dat kan je merken aan de leegte in de restaurants. Na het eten zoeken we weer Temple Bar square op en daar is wederom live muziek. Deze avond sluiten we vroeg af (00.30 uur).
9 oktober 2006
Terugreis.
We zitten om 9 uur aan het ontbijt en hebben nog wat tijd voor een attractie. Aangezien het mooi weer is gaan we naar het nabijgelegen Phoenix park. Elke grote stad heeft zo zijn eigen stadspark en Phoenix park mag er zijn. Het bevat veel wandelpaden, Georgiaanse gebouwen en een enorme sfinx die je van verre ziet.
Om 11.30 nemen we de bus naar het vliegveld waar onze vlucht om 14.10 vertrekt. Samenvattend was deze trip erg goed ook omdat we geluk hadden met het weer.